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Origine et histoire du Musée des Gardes suisses

Le musée des Gardes suisses est installé dans l'ancienne caserne Guynemer à Rueil-Malmaison (Hauts-de-Seine), construite en 1756 par l'architecte Charles Axel Guillaumot. Ce bâtiment, classé monument historique depuis 1974, faisait partie d'un ensemble de trois casernes identiques destinées à loger les gardes suisses, un corps militaire d'élite chargé de protéger le roi sous l'Ancien Régime. La caserne de Rueil abritait environ 800 hommes du deuxième bataillon.

La compagnie des gardes suisses fut créée en 1616 par Louis XIII, mais ce n'est qu'en 1754 que Louis XV ordonna la construction de casernes dédiées à Rueil-Malmaison, Courbevoie et Saint-Denis. Les gardes suisses furent massacrés aux Tuileries le 10 août 1792 en défendant Louis XVI. La caserne de Rueil, seule survivante des trois, fut agrandie au XIXe siècle et entourée de nouveaux bâtiments en 1950.

Inauguré en 1999, le musée présente des objets et costumes ayant appartenu aux gardes suisses, retraçant leur histoire depuis leur création jusqu'à leur fin tragique. Il est situé à proximité de la caserne Guynemer, dont les façades et toitures sont protégées depuis 1974. Le musée fut ouvert en présence du maire de Rueil, Jacques Baumel, et de l'ambassadeur de Suisse en France, Bénédict de Tscharner.

L'architecture de la caserne suit un modèle standardisé : un avant-corps central prolongé par deux ailes et quatre pavillons, avec un rez-de-chaussée, deux étages et des combles. Ce bâtiment illustre l'organisation militaire de l'Ancien Régime et le rôle des gardes suisses dans la protection de la monarchie française.

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